Bilim insanları sıradan bir ev bitkisinin genlerini, çevresindeki havayı temizleyecek şekilde değiştirdi.
Araştırmacılar sıradan bir ev bitkisi olan potos sarmaşığının genlerini, çevresindeki havada yer alan kanserojen kloroform ve benzen maddelerini temizlemesini sağlayacak şekilde değiştirdi. Bu gazlar HEPA hava filtreleri tarafından bile süzülemiyor. Klorlu sudan kaynaklanan kloroform ve benzinde yer alan benzen gazları zaman içinde evlerde birikim yapabiliyor. Hava kirliliği günümüzün en önemli problemlerinden biri sayılıyor.
Washington Üniversitesi’nden araştırmacılar potos ya da salon sarmaşığı olarak da bilinenEpipremnum aureum bitkisinin genlerini değiştirerek çevresindeki kloroform ve benzeni süzmesini sağladı. Bu GDO bitkiler, memelilerden aktarılan bir gen sayesinde ürettikleri 2E1 adlı protein yoluyla havadaki zehirli gazları büyümek için kullandıkları yapı taşlarına dönüştürüyor.
Evde biriken gazlar tehlikeli
AraştırmaEnvironmental Science & Technology dergisinde yayınlandı. Makalenin yazarlarından Prof. Stuart Strand, bu zararlı gazlardan pek bahsedilmediğini, bunun nedeninin şimdiye kadar yapılacak fazla bir şey bulunmamasına bağlı olduğunu söylüyor, ancak artık bir çözüm yolu üretildiğini ekliyor.
Araştırmacılar, insan dahil tüm memelilerde bulunan sitokrom P450 2E1 adlı proteine odaklandılar. Bu protein kloroform gazını karbondioksit gazı ve klor iyonlarına, benzeni ise fenol adlı maddeye dönüştürüyor. Ancak bu protein karaciğerde yer alıyor ve bu nedenle havadaki bu zehirli gazları zararsız hale getirmemizi sağlayamıyor.
Bilim insanları, tavşanlarda bu proteinin üretilmesine yarayan geni sentetik olarak üretti. Daha sonra ise bu gen, bitkinin DNA’sına eklendi. Potos sarmaşığı ılıman iklim koşullarında çiçeklenmediği için modifiye genlerin tozlaşma yoluyla çevreye yayılması riski de bulunmuyor. Tüm bu çalışmanın 2 yıldan fazla zaman aldığı ifade ediliyor. Araştırmacılardan Long Zhang, bu sürenin üretilmesi birkaç ay süren laboratuvar bitkilerine kıyasla uzun olduğunu, ancak her koşulda rahatlıkla büyüyen bu güçlü ev bitkisinin özellikle seçildiğini belirtti.
GDO bitki, test tüplerinde yapılan denemelerde kloroform gazını üç günde %82, benzen gazını 8 günde %75 oranında temizledi. Araştırmacılar, bu GDO ev bitkisinin kullanıma girmesi halinde hava sirkülasyonu olan bir yere yerleştirilmesinin temizleyici etkiyi artıracağını eklediler.